Relazioni, analogie, dialogo a distanza: una serie di percorsi ideali si intreccia tra presente e passato grazie alla sensibilità di Mai-Thu Perret (Ginevra, 1976) e Una Szeemann (Locarno, 1975). Le due artiste contemporanee dialogano con oltre venti lavori provenienti dalla collezione del MASI Lugano, all’interno di un progetto intitolato RE-IMAGININGS — la prima mostra curata dalla direttrice Letizia Ragaglia.
Con questo appuntamento si apre una serie di progetti espositivi pensati per rafforzare le relazioni e le interazioni del MASI, approfondendo al tempo stesso il dialogo con il contesto locale grazie al lavoro di ricerca delle artiste sulla cultura e sul patrimonio ticinese. Da qui l’invito sotteso al titolo: “re-immaginare” la collezione del museo, il suo ruolo e le sue potenzialità.
«La scelta di affidarsi alle poetiche di Mai-Thu Perret e Una Szeemann arricchisce il museo di nuove prospettive: con le due artiste viene introdotta una “filosofia dell’interstizio”, che sposta l’attenzione su relazioni, processi e zone liminali. In questo modo si vuole proporre una mostra che non fornisce risposte, ma instilla domande e riflessioni, diventando un luogo di potenzialità e creazione attento allo spazio delle visitatrici e dei visitatori», sottolinea Letizia Ragaglia.
Nonostante le loro ricerche siano divergenti, Mai-Thu Perret e Una Szeemann hanno trovato un territorio comune in cui indagare temi quali la circolarità del tempo, la materia e le iconografie femminili. Le loro poetiche si muovono tra mito, natura e narrazione: Perret attraverso la decostruzione dei discorsi dominanti; Szeemann attraversando i territori del sogno e dell’inconscio. Inoltre, entrambe conducono in dimensioni slegate da modalità di pensiero ancora intrise di Antropocene, per abbracciare una visione più olistica del mondo, spesso caratterizzata da una prospettiva femminile.
Prende ispirazione da antiche divinità e figure femminili ibride il gruppo di sculture presentato da Mai-Thu Perret. Per l’occasione, l’artista ha inoltre creato The Garden (Il giardino), un arazzo monumentale in cui elementi vegetali e animali convivono in un unico motivo. L’opera è stata prodotta dall’atelier Gobelinos Guadalajara in Messico, in collaborazione con artigiani e artigiane locali.
Spaziano invece tra simbologie arcane, un’ironia sottile e l’ascolto dell’inconscio le installazioni e le composizioni materiche presentate da Una Szeemann. Conoscitrice di botanica, geologia e pratiche rituali, l’artista presenta opere-mondo come la nuova produzione As Above, So Below (Come sopra, così sotto), un lavoro ispirato alle leggende sulle sirene e sulle ninfe dei laghi ticinesi: la sirena, essere insieme d’acqua e d’aria, diventa simbolo dell’interconnessione tra macrocosmo e microcosmo evocata dal titolo, che rimanda al pensiero ermetico. L’altra nuova opera realizzata da Szeemann è Divine Anomalies (Anomalie divine), un gruppo scultoreo composto da quattro sagome che richiamano la silhouette del corpo femminile. Collocate nel volume sospeso della punta del LAC, le divinità formano un cerchio “magico” in dialogo con il paesaggio ticinese e la sua dimensione geologica e simbolica.
Perret e Szeemann hanno attraversato la collezione del MASI — che conta oltre 14.000 opere — con una propensione indisciplinata, svincolata da rigide classificazioni o cronologie. In mostra si va dal busto ottocentesco Giulietta di Adelaide Maraini-Pandiani alla tela monumentale Le ghirlande del pittore storicista Giuseppe Sciuti, passando per l’opera grafica di Fidus fino a figure radicali del Novecento: artiste che hanno messo in discussione la visione monolitica e lineare della storia dell’arte, come Carol Rama, VALIE EXPORT e Ulla von Brandenburg.
Concordi, le due artiste hanno scelto il quadro che apre l’intero percorso espositivo: Le radeau (La zattera) di Leonor Fini. Ribaltando lo stereotipo della “donna da salvare”, Fini dipinge due donne che navigano su una zattera come padrone del proprio destino, pronte ad incontrare lo sguardo del pubblico con consapevole fierezza.
Cover: Mai-Thu Perret Nut I 2026 Ceramica smaltata Courtesy of the artist Foto: Mareike Tocha © 2026, ProLitteris, Zurich
