Interview with Alice Cattaneo and Hilla Ben Ari / Galleria Marie-Laure Fleisch, Roma

I progetti delle due artiste, pur partendo da ricerche e intenzioni differenti, sono accomunati da una tensione di equilibrio precario
24 Giugno 2015

  • Tensioni E-Statiche, 2015, Installation view presso Galleria Marie-Laure Fleisch, Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch
  • Hilla Ben Ari, Na’amah: A Tribute to Nachum Benari, 2015, Video still (video, 14'17"), Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista
  • Hilla Ben Ari, Na’amah: A Tribute to Nachum Benari, 2015, Video still (video, 14'17"), Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista
  • Hilla Ben Ari, Na’amah: A Tribute to Nachum Benari, 2015, Video still (video, 14'17"), Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista
  • Hilla Ben Ari, Na’amah: A Tribute to Nachum Benari, 2015, Video still (video, 14'17"), Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista
  • Alice Cattaneo, Untitled, 2015, Ferro, vernice, fascette per cablaggio, rete di plastica, tondino di vetroresina, scotch 180x80x50 cm .ca Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista
  • Alice Cattaneo, Untiled, 2015, Tondini di vetroresina, fascette per cablaggio, rete di ferro, nylon, acetato 110x120x35 cm .ca Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista

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Lunedi 22 Giugno alla Galleria Marie-Laure Fleisch di Roma ha inaugurato Tensioni E-Statiche, mostra bi-personale di Alice Cattaneo e Hilla Ben Ari.

I progetti delle due artiste, pur partendo da ricerche e intenzioni differenti, sono accomunati da una tensione di equilibrio precario: Hilla Ben Ari ha realizzato un video a partire da una pièce teatrale di Nachum Benari, suo prozio, usando il linguaggio del corpo per parlare delle relazioni umane e del gioco delle parti all’interno di una collettività; Alice Cattaneo, alla sua prima mostra con la galleria romana, accosta forme e materiali assecondando una pura sensibilità plastica.

Seguono due brevi interviste ad Alice Cattaneo e a Hilla Ben Ari.

ATP: Nei tuoi lavori è sempre presente una costante ricerca di un equilibrio tra forme plastiche e colori, portata avanti attraverso un processo di costante sottrazione. Potresti introdurci ai lavori che presenti in questa mostra?

Alice Cattaneo: Le sculture esposte in questa mostra sono realizzate con elementi scarni, nel loro stato originario. Una volta assemblati i materiali creano un attrito, una tensione data dalla loro difficoltà a stare insieme. Le congiunzioni che costruiscono i lavori rivelano il meccanismo che sottende il loro modo di porsi nello spazio e lo sforzo che mettono in atto. E’ attraverso questa tensione e questo sforzo che rifletto sulla questione dell’equilibrio.
Il lavoro si sviluppa attraverso un meccanismo di riduzione. Prima esiste un’immagine mentale poi la scultura prende forma e il materiale diventa idea attraverso un processo di riduzione e di trasformazione dell’immagine in materia nello spazio.

ATP: L’ambiente espositivo è di grande importanza nella tua pratica. Gli spazi della galleria hanno avuto qualche influenza sulla concezione dei lavori?

AC: Nel mio lavoro cerco di mantenere un’aderenza, una consapevolezza del contesto che prescinde dalla sua trasformazione: si tratta di un ambientamento con gli elementi e le circostanze che costituiscono un luogo.
Per me è importante che una scultura venga percepita come una presenza opaca, che non riflette lo spazio sulla sua superficie, ma che lo assorbe e ne restituisce una nuova percezione attraverso i materiali.

ATP: Mi piacerebbe avere qualche informazione sul modo in cui hai scelto i materiali per questi lavori. Qual era il tuo interesse principale?

AC: In questi ultimi lavori la scelta dei materiali, come il vetroresina o i fogli di acetato colorato, è dettata da alcune riflessioni che riguardano i gesti che danno origine a una scultura. Intendo il gesto, come ad esempio il modo in cui due materiali diversi tra loro sono congiunti, come un’azione che appartiene alla pura prassi del lavoro e che non ha elementi performativi. Mi interessa porre l’attenzione su questo aspetto fondante della gestualità che pur nella sua immediatezza fissa dei punti solidi senza descrivere il movimento o palesare un’azione. Penso alla scultura nella sua fermezza come a qualcosa che ha un ritmo e una pulsazione.

Alice Cattaneo,   Untitled,   2015,   Ferro,   vernice,   vetroresina,   fascette per cablaggio,   pastica,   velcro 140x300x150 cm .ca Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista

Alice Cattaneo, Untitled, 2015, Ferro, vernice, vetroresina, fascette per cablaggio, pastica, velcro 140x300x150 cm .ca Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista

ATP: Could you introduce us to Nahum Benari’s 1951 theatrical piece Tubal-Cain? Why did you choose to focus on it and what are its connections with your artwork Na’amah: A Tribute to Nachum Benari?

Hilla Ben Ari: The play draws from the biblical story of Tubal-Cain, the ancestor of the blacksmithing, and his father, Lamech. Through Tubal-Cain’s character, Benari deals with the duality between the powers of creation and destruction, with the tension between the individual and the group and between nature and culture.
The play also touches on the foundations of guilt, punishment, sin and the relationship between a victim and a victimizer. A close reading of the play reveals that Nahum Benari constructed it in the style of a Greek play and made a connection between myths from Jewish sources and the Greek mythology.
Nahum Benari that wrote the play is the brother of my grandfather. He was a writer and intellectual, born in Ukraine in 1893 and came to Israel in 1914. Through the years I knew very little about him and then about 4 years ago I found that he was very much connected to art – wrote articles about art and was one of those who were established the Ein Harod Museum in Israel. I was very excited to find that I have a family roots in the history of the Israeli art and started to explore more about his texts and books. When I get to know the play Tubal-Cain I thought it’s super interesting and much connected to the issues that I’m dealing in my works. So my research was integration of an intimate family dimension along with history and social and cultural issues.

ATP: Why did you decide to focus on the Na’amah character?

HBA: Na’amah, Tubal-Cain’s sister, is actually a relatively peripheral character in the play, but I perceive her as a central key to its meaning: her character represents a presence that was silenced by violent powers which, in this way, were able to break through and become established.
The figure of Na’amah and her father Lamech constructed in the play in a way that call to mind Antigone and Oedipus. Na’amah accompanies her blind father and serves as his eyes; but in contrast to the rebellious Antigone, Na’amah is pleasant and mute. They both meet their death in the face of masculine forcefulness – Na’amah is crushed by Lamech, her father, and dies without the ability to protect herself and Antigone tries to take control of her fate, struggles with the law and then commits suicide.
My interest in the character of Na’amah comes from my ongoing research of female characters whose power is wounded, neutralized or paralyzed because they are situated in a patriarchal and violent society. I have dealt with the tension between power and vulnerability of female characters through various myths such as The Rape of Lucretia, Diana etc.
The Na’amah Project wishes to read the play through its gender-based prism, to expand the critical attitudes that are hidden within it and to use it to examine the question of the presence of the female body and its existence in space, all through drawing attention to the silenced figure of Na’amah

ATP: In your videos, you force bodies in uncomfortable positions close to elements that often represents the order of society. How did you choose the positions of the bodies and the elements for this video?

HBA: The play gave me a great inspiration, for example the image of Na’amah in the bow position it’s a central image which returns a number of times throughout the work: Na’amah the reaper is in a position that suggests a bow; a net is tied to her body, with wheat seeds inside of it. The only visible movements are the movements of her body’s effort to hold the position, and the small movement of the seeds. Na’amah’s body is both a container for the seeds as well as a structure that suggests a grain silo, creating a kind of hybrid of male and female elements. The seeds that gush out of the new “organ” in Na’amah’s body create a representation of excess, nourishment, maternal generosity. The pile on her back resembles an upside down pregnancy. This position is forced on the female body but at the same time it’s a sort of resistance of the body which creates another economy. Na’amah in her bow position also gives another bodily presence to the actions of her two brothers: Yuval, the inventor of music that played with the bow and Tubal-Cain, who invented the bow as an instrument of killing.

Fino al 22 Settembre.

Until September 22.

galleriamlf.com

Hilla Ben Ari,   Na’amah: A Tribute to Nachum Benari,     2015,   Video still (video,   14'17"),   Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista

Hilla Ben Ari, Na’amah: A Tribute to Nachum Benari, 2015, Video still (video, 14’17”), Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch e l’artista

 

Tensioni E-Statiche,   2015,   Installation view presso Galleria Marie-Laure Fleisch,   Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch

Tensioni E-Statiche, 2015, Installation view presso Galleria Marie-Laure Fleisch, Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch

Tensioni E-Statiche,   2015,   Installation view presso Galleria Marie-Laure Fleisch,   Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch

Tensioni E-Statiche, 2015, Installation view presso Galleria Marie-Laure Fleisch, Courtesy Galleria Marie-Laure Fleisch

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